Sea of Stars est un RPG au tour par tour développé et publié par Sabotage Studio, sorti le 29 août 2023 sur PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et Nintendo Switch. Plongez dans un monde rétro inspiré des JRPG des années 90, où vous incarnez Zale et Valere, deux Solstices chargés de vaincre un alchimiste maléfique à travers des combats stratégiques et une exploration vibrante.
Une ode aux JRPG classiques
Sea of Stars vous transporte dans un monde fantastique où Zale et Valere, guerriers Solstices maîtrisant le pouvoir du soleil et de la lune, s’unissent pour contrer l’alchimiste maléfique, le Fleshmancer, et ses créations monstrueuses. Le récit, inspiré des JRPG des années 90 comme Chrono Trigger, mêle humour, amitié et moments émouvants, avec des compagnons comme Garl, le cuisinier au grand cœur. La campagne, d’environ 25 à 35 heures, se déroule à travers des dialogues riches et des cinématiques en pixel art, avec des choix narratifs qui influencent les relations mais pas les fins principales. Les quêtes secondaires, comme explorer des ruines ou aider des villageois, ajoutent 5 à 10 heures et enrichissent le lore. La mise à jour Dawn of Equinox (novembre 2024) a introduit un mode coopératif local jusqu’à trois joueurs, un prologue remanié et des préréglages de difficulté, répondant aux attentes des fans tout en suscitant des critiques sur certaines activités répétitives. La rejouabilité repose sur les builds variés et le New Game+, mais le récit linéaire limite les retours à long terme.
Un gameplay rétro et stratégique
Le gameplay de Sea of Stars s’appuie sur un système de combat au tour par tour, inspiré des classiques du genre, avec des mécaniques modernes comme les attaques synchronisées et les combos de groupe. Vous contrôlez une équipe de jusqu’à six personnages, chacun avec des compétences uniques, comme les sorts solaires de Zale ou les attaques lunaires de Valere, que vous personnalisez via un arbre de compétences. Les combats demandent de gérer mana, timing et faiblesses élémentaires, avec des mini-jeux interactifs pour maximiser les dégâts. La mise à jour Dawn of Equinox a introduit Combat 2.0, rendant les affrontements plus dynamiques, et un mode coopératif local, idéal pour le streaming où les spectateurs apprécient la coordination entre joueurs. Cependant, la répétitivité des combats en fin de jeu et certaines activités secondaires, comme des tâches quotidiennes, ont été critiquées pour leur manque de profondeur. Les mécaniques d’exploration, avec des énigmes basées sur les pouvoirs Solstices, sont accessibles mais gratifiantes. Les patchs ont corrigé des bugs d’interface et amélioré la fluidité, bien que la difficulté puisse surprendre sans stratégie.
Exploration dans un monde pixelisé
Le monde de Sea of Stars, des îles tropicales aux donjons mystiques, est un hommage vibrant aux RPG 16 bits, avec des environnements regorgeant de secrets, comme des coffres cachés ou des passages activés par des sorts. L’exploration, semi-ouverte, encourage la découverte de quêtes secondaires, comme résoudre des énigmes ou affronter des boss optionnels, qui ajoutent du lore et des récompenses. Le hub central, votre campement ou des villages, permet de gérer votre équipe et d’interagir avec des PNJ, dont les dialogues évoluent selon vos actions. Les quêtes secondaires, bien que variées, incluent parfois des tâches répétitives, critiquées dans la mise à jour Dawn of Equinox. L’exploration, avec ses visuels éclatants, est un atout pour le streaming, où chaque décor pixelisé émerveille, mais les cartes parfois vides peuvent décevoir les amateurs de mondes denses. Les performances sur PS5, Xbox Series X et PC sont fluides, mais la version Switch a souffert de ralentissements occasionnels, corrigés par des patchs. Le support de mods communautaires via Dawn of Equinox renforce la rejouabilité.
Une direction artistique et sonore envoûtante
Visuellement, Sea of Stars est une lettre d’amour au pixel art, avec des sprites détaillés, des paysages vibrants et des effets de lumière dynamiques qui évoquent l’ère SNES tout en restant modernes. Les animations, fluides dans les combats et les cinématiques, capturent l’énergie des personnages, bien que certains ennemis secondaires manquent de variété. La bande-son, composée par Yasunori Mitsuda (Chrono Trigger) et Eric W. Brown, mêle mélodies nostalgiques et thèmes épiques, amplifiant l’émotion des quêtes et l’intensité des affrontements. Les bruitages, des éclairs magiques aux bruits d’ambiance comme le vent dans les arbres, renforcent l’immersion. Les doublages sont absents, mais les dialogues textuels, bien écrits, compensent avec charme. Les performances sur toutes les plateformes sont solides, avec des optimisations post-lancement réduisant les bugs visuels sur Switch et PC. L’esthétique visuelle et sonore crée un monde captivant, faisant de Sea of Stars un hommage réussi aux JRPG classiques.
Points forts
- Pixel art somptueux et nostalgique
- Combats au tour par tour stratégiques
- Bande-son envoûtante signée Mitsuda
- Mode coopératif local engageant
- Exploration immersive et accessible
Points faibles
- Récit linéaire limitant la rejouabilité
- Activités secondaires répétitives
- Combats parfois monotones en fin de jeu
- Problèmes techniques initiaux sur Switch
- Cartes parfois vides
Mon avis
Sea of Stars est un vibrant hommage aux JRPG des années 90, mêlant pixel art somptueux, combats stratégiques et une narration chaleureuse qui évoque Chrono Trigger et Super Mario RPG. La mise à jour Dawn of Equinox, avec son mode coopératif et Combat 2.0, enrichit l’expérience, rendant le jeu idéal pour le streaming où la coordination et les visuels captivent. Cependant, un récit linéaire, des quêtes secondaires répétitives et des combats parfois monotones freinent l’élan, tandis que les cartes moins denses déçoivent les amateurs d’exploration profonde. Les patchs ont poli l’ensemble, et le support de mods ajoute du potentiel. Si vous aimez les RPG comme Golden Sun ou les aventures nostalgiques, Sea of Stars est une pépite rétro à savourer, à condition d’accepter ses limites en fin de parcours.
