Test du jeu Visions of Mana

Visions of Mana signe le retour tant attendu de la saga culte dans un action-RPG coloré, empreint de magie et de nostalgie. Square Enix nous livre ici un hommage vibrant aux épisodes classiques, avec une direction artistique somptueuse et un gameplay modernisé.

Un renouveau enchanteur

La série Mana retrouve ses racines avec un univers poétique et des thèmes musicaux rappelant les grandes heures de la Super Famicom. Le système de combat dynamique mêle attaques, esquives et magies élémentaires dans des environnements semi-ouverts magnifiques, baignés de lumière et de couleurs pastel.

Chaque compagnon possède son style propre, rendant les affrontements variés et stratégiques. Le jeu propose aussi une gestion des esprits élémentaires qui impacte les compétences, les synergies et certaines zones du monde.

Le pèlerinage de l’Alm, une structure au service du voyage

Le scénario de Visions of Mana s’articule autour d’un pèlerinage sacré vers l’Arbre Mana, une tradition qui oblige chaque village traversé à céder l’un de ses enfants, l’Élu, escorté par un Gardien du Feu chargé de veiller sur lui jusqu’au sanctuaire final. Cette structure de voyage épisodique, où chaque nouvelle région introduit son propre folklore local et ses propres enjeux narratifs avant de rejoindre la trame principale, rappelle directement la construction des premiers épisodes de la série, en particulier Trials of Mana, dont l’esprit imprègne fortement ce nouvel opus.

Cette approche épisodique permet également d’introduire progressivement de nouveaux compagnons rejoignant l’équipe à chaque étape du périple, chacun avec sa propre motivation personnelle liée à son rôle de Gardien élémentaire. Si l’écriture générale reste effectivement assez balisée dans ses grandes lignes, cette structure de voyage offre un rythme narratif agréable, ponctué de respirations bienvenues entre les moments les plus intenses de l’intrigue principale.

Les esprits élémentaires, un système de classes vivant

Le système d’esprits élémentaires constitue le cœur de la personnalisation des personnages : équiper un esprit sur un membre de l’équipe débloque instantanément une nouvelle classe de combat associée à cet élément, avec son propre arsenal de compétences, ses propres animations et son propre style de jeu. Cette flexibilité permet de réattribuer librement les rôles de chaque personnage selon les besoins de l’équipe ou les défis rencontrés, sans jamais s’enfermer dans une seule spécialisation figée dès le début de l’aventure.

Ce système, hérité directement des mécaniques de classes multiples caractéristiques de la série Mana depuis ses origines, encourage l’expérimentation constante plutôt que l’optimisation d’un unique build défini une fois pour toutes. Combiner un esprit offensif sur un personnage et un esprit de soutien sur un autre, puis inverser ces rôles selon la situation, donne une vraie profondeur tactique à des affrontements par ailleurs assez accessibles dans leur prise en main immédiate.

Des environnements semi-ouverts pensés pour la contemplation

Chaque région traversée durant le pèlerinage propose sa propre identité visuelle marquée, entre forêts luxuriantes baignées de lumière dorée, plaines enneigées scintillantes ou côtes tropicales aux eaux cristallines, toutes reliées par une direction artistique cohérente qui privilégie la douceur pastel plutôt que le réalisme cru. Cette approche esthétique, fidèle à l’héritage visuel de la série depuis ses débuts sur Super Famicom, transforme la simple traversée d’une zone en moment de contemplation à part entière, loin de la frénésie habituelle de nombreux action-RPG contemporains.

Un sacrifice au cœur du récit, entre tradition et remise en question

Derrière son enrobage coloré et poétique, Visions of Mana n’élude pas les enjeux plus sombres de sa prémisse : le pèlerinage vers l’Arbre Mana implique, dans la tradition établie depuis des générations, que l’Élu accompagné par les Gardiens n’est jamais destiné à revenir. Cette réalité, connue de tous les personnages dès le début de l’aventure, imprègne chaque relation nouée durant le voyage d’une tension sous-jacente entre acceptation du devoir et désir viscéral d’échapper à un destin déjà écrit.

Cette tension entre tradition ancestrale et libre arbitre individuel, thème récurrent de la série Mana depuis ses origines, trouve ici une résonance particulière à travers le personnage de Val, le Gardien du Feu chargé d’escorter Hina, son amie d’enfance devenue l’Élue de son village. Cette proximité personnelle entre protecteur et protégée donne une épaisseur émotionnelle supplémentaire à une prémisse qui, sur le papier, pourrait sembler être un simple prétexte scénaristique pour justifier le voyage à travers les différentes régions du monde.

Une accessibilité assumée qui divise la communauté historique

Contrairement à certains épisodes plus anciens de la série, réputés pour leur exigence et leurs systèmes parfois obscurs, Visions of Mana assume pleinement une approche plus accessible dans sa prise en main, avec des combats qui privilégient la fluidité et la lisibilité plutôt qu’une complexité stratégique poussée à l’extrême. Ce choix, cohérent avec la volonté affichée de Square Enix de toucher un public plus large que la seule base de fans historiques de la licence, a pu décevoir une partie de la communauté la plus exigeante, habituée à des systèmes de combat plus techniques dans les précédents opus.

Cette accessibilité ne se fait cependant jamais au détriment complet de la profondeur : la gestion des esprits élémentaires et la nécessité d’adapter constamment sa composition d’équipe selon les faiblesses des ennemis rencontrés offrent une couche stratégique suffisante pour satisfaire les joueurs cherchant davantage qu’un simple enchaînement de combos, sans pour autant rebuter ceux qui découvrent le genre pour la première fois.

Graphismes et ambiance sonore

La direction artistique de Visions of Mana honore avec beaucoup de soin l’héritage visuel de la série, entre créatures fantastiques attachantes et architectures féériques qui évoquent immédiatement l’univers si particulier de la licence. Ce parti pris visuel, résolument tourné vers la douceur et la magie plutôt que vers la noirceur souvent privilégiée par le genre du J-RPG moderne, constitue l’une des forces les plus évidentes du titre.

La bande-son, portée par des arrangements qui revisitent les thèmes emblématiques de la série tout en y intégrant de nouvelles compositions, procure une émotion immédiate aux joueurs nostalgiques des premiers épisodes, sans pour autant sacrifier son accessibilité pour les nouveaux venus découvrant l’univers de Mana pour la première fois.

Points forts

• Direction artistique féérique et très fidèle à l’esprit de la série.
• Gameplay accessible et nerveux, idéal pour les fans de JRPG modernes.
• Univers riche avec de nombreux esprits à invoquer et zones à explorer.
• OST somptueuse mêlant arrangements classiques et sonorités nouvelles.

Points faibles

• Scénario un peu convenu, sans grande prise de risque.
• Caméra parfois capricieuse en combat rapproché.
• Quelques longueurs dans certaines phases d’exploration.

Mon avis

Visions of Mana est un retour en grâce réussi pour la saga. Il offre une aventure colorée et apaisante, fidèle aux racines tout en adoptant les standards du JRPG actuel. Le tout avec une magie visuelle et sonore qui ravira les nostalgiques comme les nouveaux venus.

Un RPG enchanteur à savourer comme une fable interactive, entre combat, exploration et poésie.

Ce qui m’a le plus touché en parcourant ce pèlerinage aux côtés de Val, Hina et de leurs compagnons, c’est la sincérité avec laquelle Square Enix a cherché à renouer avec l’identité originelle de la série, plutôt que de suivre aveuglément les tendances actuelles du J-RPG. Le système d’esprits élémentaires, en particulier, retrouve avec brio l’esprit expérimental des classes multiples qui a toujours fait la richesse de la licence.

Si le scénario ne prend effectivement que peu de risques dans sa structure globale, la chaleur humaine des relations entre les Gardiens élémentaires et leurs Élus respectifs compense largement cette prévisibilité narrative, portée par une écriture toujours suffisamment sincère pour créer un véritable attachement au fil du voyage.

Pour les fans historiques de la série comme pour les joueurs découvrant l’univers de Mana pour la première fois, ce nouvel opus offre une porte d’entrée chaleureuse et accessible, qui honore fidèlement trente ans d’héritage tout en s’adressant sans complexe à un public résolument moderne.

Visions of Mana

Pour la première fois depuis plus de 15 ans, un tout nouvel opus de la série principale Mana arrive ! Embarquez dans une nouvelle aventure avec Val, le nouveau gardien des âmes, alors qu'il se lance dans un voyage à travers le monde pour accompagner son amie dans son pèlerinage vers l'Arbre de Mana. Vivez des combats intenses et explorez un vibrant monde semi-ouvert en 3D, en rencontrant des ennemis redoutables et des alliés inattendus en chemin.

Sortie : 29 août 2024

Genres : RPG

Plateformes : Xbox Series X|S, PlayStation 4, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5

Durée moyenne : 29 h

Note du jeu : Visions of Mana

8

Où acheter le jeu :

Kinguin.net

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