Test du jeu The Expanse: A Telltale Series
Par Rogueh6 min de lectureThe Expanse: A Telltale Series est un jeu d’aventure narratif développé par Telltale Games et Deck Nine (le studio derrière Life is Strange: True Colors), sorti épisodiquement à partir du 27 juillet 2023 et achevé le 20 novembre 2023 sur PC, PS4, PS5, Xbox One, et Xbox Series X/S. Incarnez Camina Drummer, navigatrice spatiale, dans un univers de science-fiction basé sur la série The Expanse, où vos choix façonnent une histoire de survie, de loyauté et de conflits interplanétaires. Le projet marque le retour de Telltale sous sa forme reconstituée après la liquidation du studio historique en 2018, cette fois épaulé par Deck Nine pour livrer une production dont l’ambition technique dépasse largement les standards habituels du label.
- Sur quelles plateformes le jeu est-il disponible ?The Expanse: A Telltale Series est disponible sur PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series X/S.
- Quelle est la durée de vie du jeu ?La campagne dure environ 10-12 heures, divisée en 5 épisodes narratifs avec des choix impactant l'histoire et les relations entre personnages.
- Comment se déroule le gameplay ?Le jeu propose des mécaniques narratives classiques de Telltale avec des dialogues à choix multiples, des QTE, et des phases d'exploration en apesanteur où vous incarnez Camina Drummer.
- Quel est le verdict critique du jeu ?Les critiques saluent les graphismes, le doublage et la fidélité à l'univers de The Expanse, tout en notant quelques faiblesses de rythme narratif et une rejouabilité limitée.
Une épopée spatiale dans l’univers de The Expanse
The Expanse: A Telltale Series place les joueurs dans la peau de Camina Drummer, une navigatrice ceinturienne à bord du vaisseau Artemis, confrontée à des mutineries, des pirates et des dilemmes moraux dans l’univers de la série The Expanse. L’histoire, divisée en cinq épisodes, explore la survie dans l’espace et les tensions entre les factions de la Ceinture, de la Terre et de Mars. Drummer brille grâce à des dialogues percutants et des choix narratifs, dans ce qui reste le jeu le plus abouti de Telltale visuellement et sonorement. Le lore, fidèle à la série, est dévoilé via des interactions, des journaux et des cinématiques, mais le rythme peut être inégal, surtout dans les épisodes intermédiaires. La campagne, d’environ 10-12 heures, offre des choix impactant les relations et les fins, mais la rejouabilité est limitée par des embranchements narratifs restreints. Le développement a connu des défis ayant affecté la production, mais le jeu reste une réussite, porté par une écriture qui reste étonnamment fidèle au ton géopolitique et désabusé de la série télévisée, plutôt que de céder à une aventure spatiale plus consensuelle. Les mises à jour, incluant le DLC Archangel, ont ajouté du contenu narratif, renforçant l’expérience. Sur les agrégateurs, le jeu a recueilli une note moyenne d’environ 75 sur 100 auprès de la presse spécialisée, un score qui en fait l’une des productions Telltale les mieux reçues depuis la refondation du studio, la critique saluant particulièrement la fidélité au ton sombre et politique de la série télévisée originale.
Gameplay narratif et exploration spatiale
Le gameplay de The Expanse: A Telltale Series repose sur des mécaniques classiques de Telltale, avec des dialogues à choix multiples, des QTE (quick-time events) et des phases d’exploration en apesanteur. Vous prenez des décisions cruciales, comme gérer des conflits d’équipage ou choisir des alliances, qui influencent l’histoire. L’exploration se distingue nettement : c’est le jeu Telltale le plus exploratif à ce jour, avec des sections en zéro-G dans le vaisseau ou sur des astéroïdes. Les mécaniques sont accessibles, mais les QTE sont parfois répétitifs et les puzzles manquent de défi. Le mode solo est l’unique option, sans coopération, mais les dialogues dynamiques et les scènes cinématiques sont idéaux pour le streaming, captivant les spectateurs. Des bugs mineurs, comme des ralentissements ou des erreurs de synchronisation audio, ont été signalés au lancement, mais les patchs ont amélioré la stabilité. L’interface est intuitive, bien que l’exploration reste limitée par des environnements linéaires. Les phases en apesanteur reposent sur un système de déplacement à la fois libre et guidé : Drummer peut s’élancer d’une surface à l’autre du vaisseau, mais les trajectoires restent balisées par le level design, un compromis qui privilégie la mise en scène cinématographique plutôt qu’une simulation physique réaliste de la gravité zéro.
Exploration dans un univers de science-fiction
Le monde de The Expanse: A Telltale Series est composé d’environnements instanciés, comme l’intérieur du vaisseau Artemis, des stations spatiales et des astéroïdes de la Ceinture. L’exploration, centrée sur des zones semi-ouvertes, permet de fouiller pour trouver des objets narratifs, comme des journaux ou des enregistrements, qui enrichissent le lore. Le hub central, la passerelle du vaisseau, sert à interagir avec l’équipage et à sélectionner des objectifs. Les quêtes secondaires, comme résoudre des conflits internes ou collecter des ressources, ajoutent 2-3 heures à la campagne, mais leur impact narratif est limité. La rejouabilité repose sur les choix narratifs et le DLC Archangel, mais les environnements fixes réduisent l’attrait à long terme. Les décors, détaillés et immersifs, capturent l’esthétique crue de The Expanse, mais certaines textures sur PS4 sont inégales. L’exploration en apesanteur, visuellement spectaculaire, est parfaite pour les streams, mais la linéarité des zones limite la liberté comparée à des jeux comme Mass Effect. L’Artemis, en particulier, est traité avec un soin de détail rare pour une production Telltale : chaque section du vaisseau, du poste de pilotage aux quartiers d’équipage, raconte une partie de la vie à bord par la simple accumulation d’objets et de graffitis, une approche environnementale que le studio n’avait que rarement exploitée avec autant de densité auparavant.
Une direction artistique et sonore immersive
Visuellement, The Expanse: A Telltale Series impressionne avec des graphismes stylisés, mêlant des modèles 3D détaillés et des textures inspirées de la série télévisée. Les visuels sont superbes, avec des environnements spatiaux réalistes et des effets d’éclairage dynamiques. Les animations, fluides lors des cinématiques et des QTE, renforcent l’immersion, bien que certains mouvements de PNJ semblent rigides. La bande-son, composée de thèmes électroniques et orchestraux, capture l’ambiance tendue de The Expanse, avec des morceaux percutants pour les moments d’action. Les doublages, réalisés par des acteurs de la série comme Cara Gee (Drummer), sont excellents, ajoutant une authenticité remarquée. Les bruitages, comme les moteurs spatiaux ou les impacts, amplifient le réalisme. Les performances sont solides sur PC et PS5, mais des ralentissements sur Xbox One et des bugs d’affichage ont été signalés, bien que corrigés par des patchs. L’esthétique visuelle et sonore soutient l’immersion, malgré des imperfections techniques. Le retour de Cara Gee dans le rôle de Drummer, qu’elle incarne déjà dans la série télévisée diffusée sur Prime Video, ancre le jeu dans la continuité de la licence d’une manière que peu d’adaptations vidéoludiques parviennent à obtenir, sa performance vocale conservant les inflexions et le charisme reconnus de son interprétation originale.
Points forts
- Graphismes stylisés et immersifs
- Narration captivante avec choix impactants
- Doublages authentiques par des acteurs de la série
- Exploration en apesanteur innovante
- Fidélité à l’univers de The Expanse
Points faibles
- Rythme narratif inégal par moments
- QTE répétitifs et puzzles simplistes
- Bugs techniques au lancement
- Rejouabilité limitée par des embranchements restreints
- Exploration linéaire
Mon avis
The Expanse: A Telltale Series marque le retour triomphal de Telltale avec une aventure narrative captivante, portée par des visuels superbes et une fidélité à l’univers de la série. Les choix narratifs et l’exploration en apesanteur en font un titre idéal pour le streaming, captivant les spectateurs par son intensité dramatique. Cependant, un rythme inégal, des QTE répétitifs et une rejouabilité limitée le placent en-dessous de chefs-d’œuvre comme The Walking Dead. Les mises à jour et le DLC Archangel renforcent son attrait. Si vous êtes fan de The Expanse ou des jeux narratifs comme Life is Strange, The Expanse: A Telltale Series est une odyssée spatiale à découvrir, malgré ses imperfections. Ce retour réussi compte double pour la marque Telltale elle-même : après la fermeture brutale du studio historique en 2018 et sa relance sous une structure plus modeste, la collaboration avec Deck Nine sur une licence aussi exigeante que The Expanse démontre que la formule narrative qui a fait sa réputation reste viable, à condition de s’entourer des bons partenaires techniques pour en soutenir l’ambition visuelle. Pour les joueurs qui découvrent l’univers par ce biais, l’absence de nécessité d’avoir suivi la série ou lu les romans de James S.A. Corey est un vrai atout : le récit de Drummer fonctionne comme une porte d’entrée autonome, quitte à gagner en résonance pour qui connaît déjà les enjeux plus larges de la Ceinture face à la Terre et à Mars.
The Expanse: A Telltale Series
Dans un avenir proche à la périphérie de la ceinture d'astéroïdes, une mutinerie sanglante éclate à bord de l'Artemis. Vous incarnez l'officier en second Camina Drummer, où vos choix déterminent le destin du vaisseau. Que ferez-vous de la vérité, Bosmang ?
Sortie : 27 juillet 2023
Plateformes : Xbox Series X|S, PlayStation 4, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5, Xbox One
Durée moyenne : 5 h
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