Test du jeu The Valiant

The Valiant est un jeu de stratégie en temps réel (RTS) développé par KITE Games et édité par THQ Nordic. Plonge dans une Europe médiévale du XIIIe siècle, où tactique et combats épiques se mêlent à une quête narrative.

Une épopée médiévale captivante

Dans The Valiant, vous incarnez Theoderich von Akenburg, un chevalier croisé chargé d’arrêter son ancien frère d’armes, Ulrich, dans sa quête d’un artefact maudit. L’ambiance est immédiatement immersive : champs de bataille jonchés de débris, châteaux imposants et dialogues narratifs qui plantent un décor médiéval saisissant. La campagne solo vous tient en haleine avec ses 16 missions remplies de tension. Le récit privilégie l’affrontement intime entre deux hommes à la grande fresque historique, un choix d’écriture qui donne à la campagne un fil conducteur émotionnel absent de beaucoup de RTS.

L’époque des croisades, un cadre historique porteur mais délicat à traiter

Situer l’intrigue au treizième siècle, en pleine période des croisades, place The Valiant sur un terrain historique riche mais également sensible, que le studio KITE Games choisit d’aborder par le prisme d’une trahison personnelle entre deux anciens frères d’armes plutôt que par une reconstitution frontale des conflits religieux de l’époque. Ce choix narratif, centré sur une quête d’artefact maudit plus proche de l’aventure chevaleresque classique que de la fresque historique documentée, permet au studio d’éviter les écueils délicats d’une reconstitution trop littérale de cette période complexe.

Cette approche, qui privilégie l’intime et le personnel à la grande Histoire, s’inscrit dans une tradition bien établie du RTS narratif où la fiction chevaleresque sert de vecteur émotionnel principal, tout en conservant suffisamment de repères historiques authentiques, châteaux, armures, unités d’époque, pour ancrer crédiblement l’aventure dans son contexte médiéval.

Les duels de champions, un héritage assumé du RTS narratif à la Warcraft III

La mise en scène de confrontations directes entre héros nommés au beau milieu des batailles massives rappelle directement la formule popularisée par Warcraft III au tournant des années 2000, où les unités héroïques individuelles côtoyaient les masses de troupes plus anonymes sur le champ de bataille. Cette filiation, revendiquée implicitement par la structure même des missions de The Valiant, cherche à capturer cette même alchimie entre stratégie de masse et moments spectaculaires individualisés.

Ces duels de champions, généralement les temps forts de chaque mission, offrent des respirations spectaculaires dans le rythme plus posé de la microgestion d’escouades, une variation bienvenue qui évite la monotonie qui guette souvent les RTS centrés exclusivement sur la seule gestion de troupes anonymes sans figures individualisées marquantes.

Un studio et un éditeur familiers du genre stratégique de niche

KITE Games, studio berlinois responsable du développement, et THQ Nordic, son éditeur, partagent un bagage notable dans la production de titres de stratégie destinés à un public plus restreint que les grosses franchises dominantes du genre. Cette spécialisation se ressent dans le soin apporté à l’ambiance et à la narration de The Valiant, compensant partiellement une profondeur stratégique volontairement plus accessible que celle des ténors historiques du RTS.

Ce positionnement, entre accessibilité assumée et exigence tactique modérée, cible clairement un public désireux de vivre une aventure narrative chevaleresque plutôt que de maîtriser un système de jeu d’une complexité extrême, une approche cohérente qui explique à la fois les qualités et les limites relevées dans ce test.

Un arbre de talents qui personnalise l’évolution de chaque escouade

Le système de progression entre les missions, articulé autour d’un arbre de talents qui permet d’améliorer progressivement les capacités de chaque type d’unité, introduit une dimension de personnalisation bienvenue dans une formule par ailleurs relativement classique. Cette couche de progression, empruntée aux mécaniques du RPG, permet au joueur de façonner un style de jeu propre durant la campagne, privilégiant par exemple une approche défensive centrée sur les lanciers ou une stratégie plus agressive misant sur la cavalerie.

Cette dimension d’investissement à long terme dans le développement de ses troupes favorites contribue à créer un attachement particulier envers ses unités, un lien affectif renforcé par la narration elle-même qui accompagne chaque escouade tout au long des seize missions de la campagne solo.

Un multijoueur qui prolonge l’expérience au-delà de la campagne

Au-delà de son aventure narrative principale, The Valiant propose des modes multijoueur coopératifs et compétitifs qui permettent de prolonger l’expérience une fois la campagne terminée, une offre appréciable pour un RTS de ce format. La dimension coopérative en particulier, qui invite à affronter ensemble des vagues d’ennemis contrôlées par l’intelligence artificielle, offre une alternative sociale bienvenue à l’expérience solo par nature plus solitaire.

Le manque de variété reproché aux cartes disponibles limite néanmoins la longevité de cette offre multijoueur sur le long terme, un point faible qui pourrait être corrigé par du contenu additionnel si le studio choisit de continuer à soutenir le titre après sa sortie initiale.

Stratégie et gestion d’escouades

Le gameplay repose sur la microgestion d’escouades : archers, lanciers, cavaliers, chaque unité a ses forces et faiblesses. Les combats demandent un positionnement précis et l’utilisation stratégique de compétences spéciales. Entre les missions, un arbre de talents permet d’améliorer vos unités, ajoutant une touche RPG. C’est simple mais efficace, même si les habitués des RTS complexes pourraient vouloir plus de profondeur. L’absence de construction de base et de gestion de ressources recentre tout sur la manœuvre tactique : on compose une petite armée avant la mission, puis on la fait durer d’un affrontement à l’autre, ce qui crée un attachement réel à ses vétérans.

Combats épiques mais répétitifs

Les batailles sont dynamiques, avec des moments forts comme les duels contre des champions ennemis. Cependant, l’IA adverse manque parfois de finesse, et certaines missions se ressemblent trop. Le mode multijoueur, avec ses options coopératives et compétitives, ajoute du piquant, mais le manque de variété dans les cartes limite la rejouabilité.

Visuels et ambiance médiévale

Les graphismes de The Valiant capturent l’essence du Moyen Âge : plaines verdoyantes, forteresses en pierre et effets de lumière soignés. Bien que certaines textures paraissent datées, l’ensemble reste immersif. La bande-son, avec ses thèmes orchestraux, accompagne parfaitement les affrontements, sans toutefois marquer durablement les esprits. Les cinématiques et les portraits de personnages soignent la mise en scène de l’intrigue, même si le moteur montre ses limites sur les grands panoramas.

Points forts

• Ambiance médiévale immersive
• Gameplay tactique centré sur les escouades
• Campagne narrative engageante
• Visuels soignés et direction artistique réussie
• Multijoueur coopératif amusant

Points faibles

• Gameplay parfois trop simpliste
• IA adverse inégale
• Missions répétitives sur la longueur
• Manque de variété dans le multijoueur

Mon avis

The Valiant est un RTS accessible qui plaira aux amateurs d’histoires médiévales et de stratégie légère. Son ambiance soignée et ses combats tactiques sont des atouts, mais il manque de profondeur pour rivaliser avec les grands du genre. Parfait pour la narration et des sessions en coop, il saura séduire en stream pour des moments épiques. Si tu aimes les récits chevaleresques, lance-toi dans cette quête !

Ce qui distingue avant tout ce titre dans un genre pourtant très concurrentiel, c’est le soin apporté à l’écriture de la relation entre Theoderich et Ulrich, ces deux anciens frères d’armes désormais ennemis : cette trame personnelle, tissée durant les seize missions de la campagne, donne un fil conducteur émotionnel solide à une aventure qui aurait pu se contenter d’un prétexte scénaristique minimal, comme c’est trop souvent le cas dans le genre stratégique.

Cependant l’accessibilité assumée du gameplay, si elle en fait une excellente initiation au RTS pour les nouveaux venus, pourra frustrer les vétérans du genre habitués à une profondeur tactique plus poussée. The Valiant trouve néanmoins son public naturel chez les amateurs de récits chevaleresques prêts à privilégier l’immersion narrative sur l’exigence stratégique pure.

The Valiant

Embarquez dans un voyage de fraternité et de rédemption dans The Valiant, un RTS en escouade situé en Europe et au Moyen-Orient du 13e siècle. Commandez et montez en niveau vos chevaliers médiévaux en combattant dans une campagne solo épique, puis mettez vos compétences en ligne dans les modes multijoueur coopératif et compétitif.

Sortie : 19 octobre 2022

Genres : Stratégie, Coopératif, Multijoueur

Plateformes : Xbox Series X|S, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5

Durée moyenne : 10 h

Note du jeu : The Valiant

6

Où acheter le jeu :

Kinguin.net

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