Test du jeu King Arthur: Legion IX
Par Rogueh6 min de lectureKing Arthur: Legion IX est un spin-off audacieux de la série des King Arthur développée par NeocoreGames. Fini les chevaliers de la Table Ronde dans leur quête mythique : ici, on plonge dans une uchronie ténébreuse où une légion romaine damnée est propulsée dans les terres maudites d’Avalon. Ce tactical-RPG en tour par tour mêle combats exigeants, ambiance sombre et narration ramifiée. Un cocktail inattendu entre légende arthurienne et folklore latin, à la croisée des enfers et du mythe. Techniquement, il s’agit d’une extension autonome de King Arthur: Knight’s Tale : nul besoin de posséder le jeu de base, mais on retrouve le même moteur, la même vue et la même philosophie de campagne. Sorti début 2024 sur PC, puis porté la même année sur PlayStation 5 et Xbox Series, il s’appuie sur le point de départ historique le plus fascinant qui soit — la disparition, quelque part en Calédonie, de la vraie Legio IX Hispana, dont on a perdu la trace au IIe siècle. NeocoreGames en fait le prétexte d’une descente aux enfers.
- Quelle est la plateforme de King Arthur: Legion IX ?Le jeu est disponible sur PC, avec une possibilité de sortie sur consoles à confirmer. Il s'agit d'un tactical-RPG développé par NeocoreGames.
- Quelle est la durée de vie estimée du jeu ?Bien que non précisée officiellement, la durée de vie devrait tourner autour de 20-30 heures, avec des routes scénaristiques variables selon les choix du joueur et une rejouabilité importante.
- Comment se déroule le gameplay de Legion IX ?Le gameplay repose sur des combats tactiques au tour par tour, à la XCOM, avec gestion de couvert, compétences et initiative. Chaque membre de la légion est personnalisable, et les pertes sont permanentes. Un système RPG complet avec choix moraux, dialogues et développement de base complète le jeu.
- Quel est le verdict sur King Arthur: Legion IX ?Un spin-off audacieux et sombre qui réinvente l'univers King Arthur. Entre uchronie ténébreuse, tactical-RPG exigeant et narration gothique, le jeu propose une expérience unique mélangeant folklore latin et mythologie arthurienne.
Un spin-off tactique entre enfer et stratégie
Dans Legion IX, vous incarnez Gaius Julius Mento, un centurion maudit arraché à la mort avec sa Légion IX pour accomplir une mystérieuse mission dans les terres maudites d’Avalon. Ce n’est plus l’univers chevaleresque romantique de la Table Ronde, mais une campagne sinistre, hantée par les spectres du passé, la corruption magique, et les dieux oubliés. Le ton est sombre, pesant, et plus proche du roman gothique que de la fantasy épique. Mento n’est pas un héros : c’est un officier borné, fidèle à un Empire qui l’a abandonné, et le jeu se garde bien de le racheter trop vite. Les compagnons qu’il rassemble — vétérans, auxiliaires, prêtres d’un culte oublié — traînent chacun leur part d’ombre, et les dialogues de camp, souvent grinçants, valent qu’on s’y attarde. On sent l’influence de Warhammer 40,000 autant que celle des tragédies antiques : la loyauté y est une malédiction, pas une vertu.
Le gameplay repose sur des combats tactiques en tour par tour façon XCOM, avec gestion de couvert, de compétences et d’initiative. Concrètement, chaque personnage dispose de points d’action à répartir entre déplacement, attaque et capacités, d’une barre d’armure qui absorbe les premiers coups avant les points de vie, et de talents à débloquer dans un petit arbre propre à sa classe — légionnaire de bouclier, sagittaire, mage de sang. Chaque membre de la légion est personnalisable, et les pertes sont permanentes : un héros tombé au combat l’est pour de bon, et il faut alors composer avec un banc de réservistes moins aguerris. L’aspect RPG n’est pas oublié : choix moraux, dialogues, gestion d’équipements, développement de la base entre deux expéditions, et routes scénaristiques variables selon vos décisions. La difficulté est réelle, parfois punitive, et récompense la prudence plus que l’audace.
Visuellement, le titre impressionne par son atmosphère oppressante. Ruines englouties, forêts maudites, temples de sang : chaque lieu dégage une forte identité. Les effets de lumière et les décors en semi-isométrie renforcent l’impression d’évoluer dans un monde condamné, où l’on ne cherche pas à sauver un royaume, mais à survivre dans une lutte spirituelle contre le néant. Sur le plan technique, ce n’est pas une claque de puissance brute — les modèles de personnages restent modestes, quelques animations manquent de poids — mais la direction artistique fait le reste, avec des palettes de gris, de rouille et de vert-de-gris qui installent un climat funèbre constant. Les cartes de bataille, souvent resserrées, favorisent les embuscades et les couloirs plutôt que les grands espaces, ce qui colle au propos : on est piégé, pas conquérant. Les intermèdes narratifs, présentés sous forme de tableaux fixes accompagnés de texte, tranchent volontairement avec l’action et renforcent cette impression de conte funèbre qu’on se raconte au coin du feu.
La bande-son est discrète mais efficace, faite de nappes sombres et de percussions tribales, qui montent d’un cran dans les affrontements contre les créatures les plus imposantes. Les doublages (VO) donnent vie aux personnages, souvent hantés ou cyniques, et la traduction française des textes tient la route même si elle n’est pas doublée. L’écriture se montre mature, fidèle à l’univers de NeocoreGames, avec ce ton de fatalité propre à la série King Arthur, mais ici poussé encore plus loin : la question n’est jamais « comment gagner », plutôt « qu’est-on prêt à sacrifier pour continuer ». C’est aussi ce qui peut rebuter : le jeu ne ménage aucune respiration lumineuse, aucun moment de triomphe franc.
Ce qui m’a marqué
La fusion entre mythologie arthurienne et imaginaire romain damnatif est particulièrement réussie. On ressent la puissance tragique de la Légion IX, condamnée à marcher dans les ténèbres, entre fidélité à l’Empire et damnation éternelle. Certains dilemmes proposés sont brillamment écrits : épargner un ennemi utile au prix de la cohésion de la troupe, brûler un village pour couper la route à une horde, choisir entre deux compagnons celui qu’on laisse en arrière. Ces décisions se répercutent sur la morale de la légion, sur les alliés disponibles et sur la fin obtenue, ce qui donne une vraie raison de relancer une campagne. Le sentiment d’errance dans un monde sans retour est particulièrement marquant, et rare dans un genre qui verse d’ordinaire dans l’héroïsme. On pense parfois à un mélange entre Darkest Dungeon pour la gestion de la troupe usée jusqu’à la corde et Blackguards pour la rudesse des combats.
Ce que j’espère
J’espère que ce spin-off rencontrera son public, car il ose un ton et une direction artistique inhabituels dans le tactical-RPG. Le principal reproche que je lui fais tient à la répétition : au bout d’une dizaine d’heures, on a fait le tour des types de cartes et d’ennemis, et les dernières missions demandent plus d’endurance que d’inventivité. J’aimerais aussi voir plus de variations dans les environnements et un développement narratif encore plus profond, avec des arcs secondaires davantage développés pour les compagnons, qui méritaient chacun leur quête personnelle. Un mode de difficulté intermédiaire mieux calibré ne ferait pas de mal non plus, tant l’écart entre les réglages actuels est brutal.
Points forts
- Ambiance sombre et unique, entre Rome et Avalon
- Combats tactiques bien équilibrés et exigeants
- Système de choix moraux impactants
- Bonne rejouabilité grâce à la narration ramifiée
Points faibles
- Manque de variété visuelle dans les maps
- Apprentissage parfois abrupt pour les néophytes
- Certains personnages secondaires sous-exploités
Mon avis
King Arthur: Legion IX est une aventure tactique aussi impitoyable que fascinante. Avec ses inspirations romaines et son univers décharné, il s’impose comme un épisode à part dans la série King Arthur. Vendu au prix d’une extension autonome, il offre une campagne d’une bonne vingtaine d’heures, dense et cohérente, sans jamais chercher à gonfler artificiellement sa durée. Les fans de stratégie, de dark fantasy et de récits maudits y trouveront une perle noire à explorer, à condition d’en accepter la dureté et la noirceur. Ceux qui cherchent un tactique nerveux et lumineux façon Marvel’s Midnight Suns, en revanche, passeront leur chemin.
Une réussite sombre, mais captivante, à découvrir absolument pour quiconque aime les jeux de stratégie adultes et chargés de symbolisme. Ce n’est pas le tactical de l’année, et il lui manque un peu de variété pour prétendre au sommet du genre, mais c’est une proposition sincère, tenue de bout en bout, qui assume sa noirceur sans jamais tricher. La Légion IX ne demande qu’à être commandée… à vos risques et périls.
King Arthur: Legion IX
Plongez dans un mélange unique de tactiques au tour par tour et de jeux de rôle centrés sur les personnages. Dirigez le tribun romain compétent Gaius Julius Mento alors qu'il navigue dans le royaume de dark fantasy d'Avalon.
Sortie : 9 mai 2024
Plateformes : Xbox Series X|S, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5
Durée moyenne : 12 h
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