Test du jeu Prey
Par Rogueh7 min de lecturePrey est l’action-aventure immersive sim d’Arkane Studios, sorti le 4 mai 2017 sur PC à 29,99 €. Le joueur y incarne Morgan Yu, réveillé sur la station spatiale Talos I envahie par les Typhon, des créatures extraterrestres capables de se métamorphoser en n’importe quel objet du décor, dans un huis clos spatial qui doit tout à l’héritage de System Shock. Développé par le studio français déjà responsable de la série Dishonored, le jeu ne partage aucun lien narratif avec le Prey de 2006 signé Human Head Studios, un choix de titre qui a d’ailleurs largement brouillé sa réception commerciale à sa sortie.
- Qu'est-ce que Prey et qui l'a développé ?Prey est un action-aventure immersive sim développé par Arkane Studios, sorti le 4 mai 2017 sur PC au prix de 29,99 €. Le joueur incarne Morgan Yu, réveillé sur la station spatiale Talos I envahie par les Typhon, des créatures extraterrestres métamorphes, dans un univers inspiré de l'héritage de System Shock.
- Qu'est-ce que les Mimics et quel impact ont-ils sur le gameplay ?Les Mimics sont des Typhon capables de se déguiser en objets banals (tasse, chaise, extincteur, etc.). Cette mécanique crée une paranoia constante où chaque pièce devient un piège potentiel, transformant l'exploration en exercice de vigilance permanent et générant une tension mémorable grâce au sound design du jeu.
- Quelle liberté de progression offre Prey aux joueurs ?Talos I peut être traversée de mille manières différentes grâce aux pouvoirs typhon absorbés, aux gadgets de fabrication et à une architecture multi-chemins. Le GLOO Cannon en est un exemple : il permet de figer des ennemis ou créer des plateformes, offrant plusieurs solutions pour contourner chaque obstacle.
- Quel est le lien entre Prey 2017 et le Prey de 2006 ?Prey 2017 ne partage aucun lien narratif avec le Prey de 2006 développé par Human Head Studios. Ce choix de titre a largement brouillé la réception commerciale du jeu à sa sortie, créant une confusion chez les joueurs.
- Les Mimics, une paranoïa qui infuse chaque pièce
- Une liberté de progression digne des meilleurs immersive sims
- Un début de jeu qui peut dérouter par sa lenteur
- Un accueil commercial en dessous de la qualité réelle du jeu
- Un héritage assumé de System Shock et des immersive sims
- Graphismes et ambiance sonore
- Points forts
- Points faibles
- Mon avis
- Prey
Les Mimics, une paranoïa qui infuse chaque pièce
Les Mimics, ces Typhon capables de se déguiser en objets banals, transforment chaque pièce de la station en un piège potentiel : une tasse, une chaise ou un extincteur peuvent être une créature dissimulée. Cette paranoia constante, installée dès les premières minutes, reste l’une des réussites les plus marquantes du jeu en termes d’ambiance et de tension. Le simple fait d’entrer dans une nouvelle pièce transforme instantanément l’exploration en exercice de vigilance : un objet légèrement déplacé, une ombre suspecte, un silence trop appuyé suffisent à faire monter la tension avant même qu’un combat n’éclate. Cette mécanique, d’une simplicité redoutable sur le papier, produit des situations mémorables tout au long de l’aventure, renforcées par un sound design qui sait quand distiller l’inquiétant grincement métallique annonçant la présence d’un Mimic tapi dans l’ombre. Peu de jeux du genre ont réussi à instiller une telle défiance permanente envers le décor lui-même, un tour de force de game design qui reste la signature la plus citée du jeu par ses fans.
Une liberté de progression digne des meilleurs immersive sims
Talos I peut se traverser de mille manières différentes grâce aux pouvoirs typhon absorbés, aux gadgets de fabrication et à une architecture pensée pour offrir de multiples chemins vers chaque objectif. Cette liberté de progression, héritée directement de Dishonored et de System Shock, récompense généreusement l’expérimentation et la créativité du joueur. Le GLOO Cannon, capable de figer des ennemis ou de créer des plateformes improvisées sur n’importe quelle surface, illustre parfaitement cette philosophie : un même obstacle peut être contourné en escaladant un mur de mousse durcie, en piratant une porte verrouillée, ou en absorbant un pouvoir typhon permettant de se faufiler par un conduit d’aération sous une forme réduite. Cette accumulation d’options, jamais redondante, transforme chaque zone de la station en véritable terrain de jeu où la solution la plus évidente n’est presque jamais la seule disponible. C’est cette architecture ouverte, pensée dès la conception des niveaux plutôt qu’ajoutée après coup, qui distingue Prey des productions plus scriptées du genre action-aventure.
Un début de jeu qui peut dérouter par sa lenteur
Les premières heures, centrées sur l’apprentissage progressif des mécaniques et de la station, peuvent paraître lentes pour des joueurs habitués à une action plus immédiate. Cette montée en puissance progressive, typique du genre immersive sim, demande une vraie patience initiale avant que le jeu ne révèle pleinement ses qualités. Le rythme délibérément posé du début, marqué par un arsenal limité et des ennemis encore peu variés, contraste fortement avec la richesse tactique qui se déploie une fois les premiers pouvoirs typhon débloqués et les zones de la station interconnectées. Certains joueurs abandonnent d’ailleurs avant d’atteindre ce point de bascule, ce qui explique en partie pourquoi le jeu a mis du temps à trouver son public malgré des retours critiques très favorables. Passé ce cap, l’expérimentation prend le dessus sur l’apprentissage, et c’est précisément là que la formule Arkane commence à démontrer toute sa profondeur.
Un accueil commercial en dessous de la qualité réelle du jeu
Malgré des critiques très favorables à sa sortie, Prey a connu un accueil commercial décevant, en partie à cause de son titre partagé avec un jeu sans rapport de 2006 qui a brouillé sa communication. Cette confusion marketing a pénalisé un jeu qui a depuis gagné une réputation tardive nettement plus favorable auprès des amateurs du genre. De nombreux joueurs ayant apprécié le Prey original de Human Head Studios se sont sentis trompés par un titre identique promettant quelque chose de radicalement différent, tandis que les amateurs d’immersive sims n’ont pas immédiatement identifié le jeu comme un héritier spirituel de System Shock. Bethesda a d’ailleurs reconnu par la suite que ce choix de nom avait probablement nui aux ventes, sans pour autant renier la qualité du travail accompli par Arkane Studios. Cette situation a créé un écart inhabituel entre l’accueil critique, unanimement positif, et les chiffres de vente initiaux, un écart que le temps et le bouche-à-oreille ont progressivement comblé.
Un héritage assumé de System Shock et des immersive sims
Arkane Studios n’a jamais caché l’influence directe de System Shock sur la conception de Prey, de la structure en huis clos spatial jusqu’à l’interface diégétique qui plonge le joueur dans un environnement crédible plutôt que dans un menu abstrait posé par-dessus l’action. Cette filiation revendiquée place le jeu dans la lignée directe des productions Looking Glass Studios et Ion Storm, un genre longtemps considéré comme trop exigeant pour le grand public avant que des titres comme Dishonored ne prouvent le contraire. Le système de compétences, réparti entre pouvoirs typhon et améliorations humaines classiques, pousse même le joueur à s’interroger sur sa propre humanité pendant la progression : abuser des pouvoirs extraterrestres modifie la perception que la station a du joueur, jusqu’à faire de lui une cible pour les tourelles de sécurité censées protéger les humains. Cette cohérence systémique, où chaque choix de progression a une conséquence tangible sur le monde, illustre parfaitement ce qui distingue un immersive sim réussi d’une simple accumulation de mécaniques juxtaposées.
Graphismes et ambiance sonore
La station Talos I, entre design rétro-futuriste des années 1960 et corruption organique typhon, construit une atmosphère visuelle cohérente et oppressante. La bande-son électronique discrète accompagne parfaitement la tension paranoïaque recherchée, toujours en retenue pour ne pas dramatiser artificiellement l’action. Cette esthétique rétro-futuriste, où le mobilier design des années soixante côtoie une technologie spatiale avancée, donne à Talos I une identité visuelle immédiatement reconnaissable, à mille lieues des vaisseaux aseptisés habituellement associés au genre science-fiction. Les infestations typhon, qui recouvrent progressivement les surfaces d’une matière organique noirâtre, matérialisent visuellement l’avancée de la menace durant la progression. Le doublage anglais, porté par des voix reconnues du milieu, renforce la crédibilité de l’équipage disparu dont on découvre le destin à travers messages audio et journaux personnels disséminés dans toute la station.
Points forts
- Les Mimics, une paranoia constante qui infuse chaque pièce
- Une liberté de progression digne des meilleurs immersive sims
- Une station Talos I cohérente et oppressante
Points faibles
- Un début de jeu qui peut dérouter par sa lenteur
- Un accueil commercial pénalisé par un titre partagé
- Une montée en puissance qui demande de la patience
Mon avis
Prey construit une paranoia constante rarement égalée grâce aux Mimics, portée par une liberté de progression digne des meilleurs immersive sims. C’est un jeu qui récompense l’attention portée aux détails et la patience de qui accepte de ralentir pour observer avant d’agir, une philosophie de game design de plus en plus rare dans un genre action-aventure souvent plus pressé de guider le joueur vers l’objectif suivant.
Un début lent et un accueil commercial pénalisé par la confusion de son titre n’entament en rien la qualité réelle de l’expérience. Une fois passé le cap des premières heures, souvent citées comme le principal point de friction par les joueurs qui n’ont pas persévéré, le jeu déploie une richesse de possibilités qui justifie amplement la patience demandée en amont.
Le GLOO Cannon à lui seul mérite d’être cité comme l’une des idées les plus élégantes du genre immersive sim de ces dernières années : un outil aussi utile en combat que pour la traversée de l’environnement, qui incarne à merveille la philosophie de liberté chère à Arkane Studios. Combiné aux pouvoirs typhon, il ouvre des approches de résolution de problèmes rarement vues ailleurs avec autant de cohérence.
Reste que l’accueil commercial décevant à sa sortie continue d’entourer le jeu d’une aura de titre sous-estimé, un statut qui contraste avec la reconnaissance progressive dont il bénéficie depuis auprès des amateurs du genre. Ceux qui recherchent un immersive sim exigeant, dense en systèmes qui s’articulent intelligemment entre eux, trouveront dans Prey un titre largement sous-joué qui mérite une seconde chance bien méritée.
Un immersive sim brillant qui mérite sa réputation tardive, plus que son accueil commercial initial.
Prey
Dans Prey, vous vous réveillez à bord de Talos I, une station spatiale en orbite autour de la lune en 2032. Vous êtes le sujet clé d'une expérience destinée à altérer l'humanité à jamais – mais les choses ont terriblement mal tourné. La station spatiale a été envahie par des aliens hostiles et vous êtes maintenant traqué. En creusant les sombres secrets de Talos I et de votre propre passé, vous devez survivre en utilisant les outils trouvés sur la station, votre ingéniosité, des armes et des capacités qui défient les lois de l'esprit.
Sortie : 4 mai 2017
Genres : Infiltration, FPS, Survie
Plateformes : PlayStation 4, PC (Microsoft Windows), Xbox One
Durée moyenne : 20-25 h
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