Test du jeu Out There: Oceans of Time
Par Rogueh6 min de lectureOut There: Oceans of Time est un jeu d’aventure spatiale mêlant fiction interactive, gestion de ressources et roguelite, sorti le 26 mai 2022 sur PC (Steam, GOG et Epic Games Store). Développé par le studio français Mi-Clos Studio en collaboration avec Goblinz Studio, et édité par Modern Wolf, il s’agit de la suite du très apprécié Out There de 2014. Vous incarnez la commandante Nyx, lancée dans une expédition interstellaire pour retrouver l’Archon, un être cosmique surpuissant qui menace la galaxie après s’être échappé sous votre garde, un fardeau personnel autant qu’une mission de sauvetage à l’échelle du cosmos. Sur le papier, le programme est alléchant : narration signée FibreTigre, dialogues de Christos Gage et illustrations de Benjamin Carré. Dans les faits, le résultat est nettement plus contrasté. J’avais hâte d’embarquer, je suis ressorti partagé. Le premier Out There avait marqué les esprits par son minimalisme radical, presque textuel, où l’imagination du joueur compensait la sobriété des moyens ; cette suite fait le pari inverse, celui d’une production bien plus ambitieuse et illustrée, un changement d’échelle qui n’est pas sans conséquence sur l’équilibre général de l’expérience.
- Out There: Oceans of Time est-il la suite directe du jeu Out There de 2014 ?Oui, Out There: Oceans of Time est la suite du très apprécié Out There de 2014. Le jeu a été développé par le studio français Mi-Clos Studio en collaboration avec Goblinz Studio, et édité par Modern Wolf. Il est sorti le 26 mai 2022 sur PC (Steam, GOG et Epic Games Store).
- Quel est le rôle du joueur dans Out There: Oceans of Time ?Le joueur incarne la commandante Nyx, lancée dans une expédition interstellaire pour retrouver l'Archon, un être cosmique surpuissant qui menace la galaxie après s'être échappé sous sa garde. Le gameplay combine exploration spatiale, gestion de ressources et choix narratifs impactants.
- Quels sont les principaux défauts du gameplay selon la critique ?Le gameplay souffre d'un équilibrage capricieux : le début est punitif et décourageant, tandis que la fin manque de tension une fois les mécaniques maîtrisées. La gestion des ressources est frustrante (remplir une jauge en vide une autre), et les expéditions coûteuses en carburant ne garantissent pas un butin à la hauteur du risque.
- Qu'est-ce qui fait la force narrative du jeu ?La force du jeu réside dans son écriture et son univers riche. La narration branchée de FibreTigre offre de vrais moments de fiction interactive réussis, avec une galaxie dense et mystérieuse habitée par des espèces extraterrestres marquantes. Les cinématiques illustrées par Benjamin Carré sont superbes avec un style comic book sci-fi distinctif.
Un gameplay ambitieux mais bancal
Le cœur du jeu repose sur un équilibre permanent entre exploration, gestion de ressources et choix narratifs. À bord de votre vaisseau, vous sautez d’étoile en étoile, sondez des planètes, récoltez de l’oxygène, du carburant et des matériaux, tout en jonglant avec un équipage et des systèmes à entretenir. La moindre mauvaise décision peut signer la fin de l’expédition, dans la plus pure tradition du roguelite où la mort guette à chaque embranchement, transformant chaque saut vers un système inconnu en pari dont on ne mesure jamais totalement les conséquences à l’avance. L’idée est séduisante, mais l’exécution pèche par un équilibrage capricieux. Le début de partie est punitif, presque décourageant, tandis que la fin manque cruellement de tension une fois les mécaniques maîtrisées. La gestion des ressources tourne souvent au casse-tête frustrant : remplir une jauge en vide une autre, et les expéditions coûteuses en carburant ne garantissent jamais un butin à la hauteur du risque, un déséquilibre qui décourage rapidement toute prise d’initiative. Le jeu hésite sans cesse entre aventure contemplative et survie hardcore, incapable de trancher. Ce flottement se ressent particulièrement dans la gestion de l’équipage : recruter de nouveaux membres demande un investissement de ressources conséquent, mais leur utilité concrète en cours de route reste souvent difficile à évaluer avant qu’il ne soit trop tard, ce qui pousse à une prudence excessive plutôt qu’à l’expérimentation que le genre devrait normalement encourager.
Un univers riche porté par une vraie plume
Heureusement, c’est dans son écriture et son univers que Oceans of Time tire son épingle du jeu. La galaxie imaginée par Mi-Clos est dense, mystérieuse et habitée par des espèces extraterrestres marquantes avec lesquelles on apprend à communiquer, commercer et négocier. La narration branchée de FibreTigre offre de vrais moments de fiction interactive réussis, et la quête de l’Archon distille un parfum de space opera prenant. Les amateurs de lore, de relations entre personnages et de dilemmes moraux y trouveront de quoi se régaler, tant chaque nouvelle espèce croisée semble porter en elle une histoire et une culture propres qui dépassent largement le simple prétexte à quelques lignes de dialogue. Ce n’est clairement pas un jeu destiné aux joueurs pressés : il faut accepter de lire, de s’imprégner, de se laisser porter par l’histoire. Et c’est là, dans cette dimension romanesque et cosmique, que le titre révèle tout son potentiel, même s’il reste en demi-teinte sur le reste. La participation de Christos Gage aux dialogues, scénariste reconnu dans l’univers du comics américain, se ressent d’ailleurs dans le naturel des échanges avec les différentes espèces rencontrées, chacune dotée d’une psychologie et d’un mode de communication suffisamment distincts pour qu’on les distingue sans peine les unes des autres tout au long de l’aventure.
Graphismes et ambiance sonore : la claque visuelle
Visuellement, le jeu marque un net progrès par rapport à son aîné. Les cinématiques interactives illustrées par Benjamin Carré sont superbes, avec un véritable style comic book sci-fi qui claque à l’écran et donne à chaque moment narratif fort le poids visuel qu’il mérite. Les planètes, les vaisseaux et les espèces bénéficient d’une direction artistique soignée et colorée qui donne envie d’explorer, chaque système traversé proposant sa propre palette dominante qui évite l’écueil de la monotonie visuelle sur la longueur d’une partie. Côté son, l’ambiance mise sur une atmosphère feutrée, presque méditative, avec des nappes sonores qui renforcent le sentiment d’immensité et de solitude spatiale, un choix cohérent avec l’ambition contemplative affichée par le reste de la production. Techniquement, le jeu tourne sans accroc, sans bug ni chute de framerate notable, et reste parfaitement jouable sur Steam Deck, un confort de portabilité appréciable pour un titre qui se prête particulièrement bien à de courtes sessions de lecture et de gestion en déplacement. C’est sans doute le domaine où Oceans of Time fait l’unanimité : c’est beau et élégant. Chaque nouvelle rencontre extraterrestre s’accompagne d’un portrait suffisamment détaillé et évocateur pour donner immédiatement une identité visuelle forte à des espèces qu’on ne fait pourtant que croiser brièvement, un soin qui contribue grandement à la crédibilité de l’univers imaginé par le studio.
Points forts
- Une direction artistique magnifique, signée Benjamin Carré
- Une écriture et un univers de space opera riches
- Une vraie fiction interactive pour amateurs de lore
- Une ambiance sonore immersive et contemplative
Points faibles
- Un équilibrage raté : trop dur au début, trop mou à la fin
- Une gestion des ressources confuse et frustrante
- Une identité floue, entre contemplation et survie hardcore
- Des expéditions risquées rarement récompensées
Mon avis
Out There: Oceans of Time est un jeu que j’ai eu envie d’aimer plus que je ne l’ai réellement aimé. Tout est là pour en faire un grand space opera indépendant : un univers fascinant, une plume de qualité, des illustrations sublimes et une ambition narrative rare dans le genre. Mais le jeu trébuche sur ses propres mécaniques. L’équilibrage en dents de scie et la gestion des ressources alambiquée cassent régulièrement le plaisir, et cette incapacité à choisir entre récit narratif posé et roguelite exigeant laisse une impression d’inachevé, comme si deux visions différentes du même projet avaient coexisté jusqu’au bout sans qu’aucune ne l’emporte franchement sur l’autre. Mi-Clos Studio livre un titre attachant, beau et bourré de bonnes idées, porté par une vraie ambition d’auteur rare dans un genre souvent plus mécanique que littéraire, mais qui aurait eu besoin d’un sérieux travail d’équilibrage pour tenir toutes ses promesses, et on ne peut s’empêcher de penser qu’un ou deux patchs correctifs ciblés sur la courbe de difficulté auraient suffi à transformer une déception en franche réussite. À réserver aux amateurs de fiction interactive patients, prêts à fermer les yeux sur ses défauts mécaniques pour profiter pleinement de son voyage cosmique et de son écriture. Un potentiel gâché, mais un voyage qui vaut malgré tout le détour pour les bonnes raisons. Si vous avez aimé le premier épisode pour son écriture et son atmosphère plus que pour son gameplay pointu, cette suite prolonge fidèlement cet héritage tout en l’habillant d’un écrin visuel très nettement supérieur, ce qui suffit à la rendre recommandable malgré ses défauts mécaniques persistants.
Out There: Oceans of Time
Out There: Oceans of Time est un jeu d'exploration spatiale qui vous place à la tête d'une mission interstellaire de découverte s'étendant sur un cosmos vaste et vibrant.
Sortie : 26 mai 2022
Genres : Roguelike, Survie, Open World
Plateformes : PC (Microsoft Windows)
Durée moyenne : 15 h
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