Test du jeu The Iron Oath
Par Rogueh6 min de lectureThe Iron Oath est un RPG tactique au tour par tour développé par Curious Panda Games et publié par Humble Games, sorti le 2 novembre 2023 sur PC et macOS après une période d’accès anticipé débutée le 19 avril 2022. Dirigez une compagnie de mercenaires dans le monde médiéval fantastique de Caelum, où vos décisions façonnent le destin de vos recrues et d’un univers en constante évolution. La presse spécialisée a salué un titre qui remet la gestion de compagnie au centre du genre tactique, au point que certains critiques doutent qu’un concurrent vienne lui disputer ce créneau avant longtemps ; le récit de vengeance qui sert de fil rouge reste d’ailleurs entièrement optionnel, l’essentiel de l’expérience se construisant autour des contrats acceptés au fil des années de jeu.
- Qu'est-ce que The Iron Oath ?The Iron Oath est un RPG tactique au tour par tour développé par Curious Panda Games, sorti le 2 novembre 2023. Vous dirigez une compagnie de mercenaires dans le monde médiéval fantastique de Caelum, où vos décisions influencent le destin de vos recrues et de l'univers.
- Quelle est la durée de jeu ?La campagne principale dure environ 20 à 30 heures. La rejouabilité est assurée par un monde procédural et des choix narratifs qui modifient l'histoire, offrant une expérience différente à chaque partie.
- Comment fonctionne le gameplay ?Le jeu propose des combats au tour par tour tactiques où le positionnement est crucial. Chaque mercenaire dispose de capacités uniques, d'arbres de compétences personnalisables. La gestion de la compagnie (recrutement, moral, salaires) ajoute une dimension stratégique.
- Quel est le verdict global ?The Iron Oath est un RPG tactique immersif et exigeant, idéal pour les fans de Battle Brothers, Divinity: Original Sin 2 ou Darkest Dungeon. Sa profondeur tactique et narrative compense sa difficulté initiale.
Un serment forgé dans le sang et l’acier
The Iron Oath vous place à la tête d’une compagnie de mercenaires dans le monde impitoyable de Caelum, où trahisons, dragons, et voidspawn menacent l’équilibre. Votre quête débute par une vengeance après une mission désastreuse, mais s’étend sur des décennies, mêlant contrats périlleux et choix aux lourdes conséquences. La campagne, d’environ 20 à 30 heures, évolue dans un monde dynamique où les villes tombent et les factions s’effondrent. Les mises à jour ont ajouté des quêtes et affiné l’équilibrage, mais aucun DLC majeur n’est sorti. La rejouabilité repose sur un monde procédural et des décisions altérant l’histoire, bien que la difficulté initiale soit abrupte. Comparé à Battle Brothers, The Iron Oath est moins brut mais plus narratif. Idéal pour les fans de Divinity: Original Sin 2 ou Darkest Dungeon, c’est un RPG tactique immersif mais exigeant. La gestion du temps y occupe une place centrale et rarement vue ailleurs : chaque contrat accepté consomme des semaines de jeu, pendant lesquelles la compagnie continue de coûter de l’argent en salaires et en soins, si bien que refuser une mission peut parfois être le choix le plus rationnel malgré la tentation de la récompense affichée.
Un gameplay tactique et stratégique
Le gameplay de The Iron Oath repose sur des combats au tour par tour, où le positionnement est crucial. Chaque mercenaire, des guerriers aux sorciers, dispose de capacités uniques (pousser, tirer, flanquer) et d’arbres de compétences personnalisables, offrant une profondeur tactique. Les combats, parsemés de pièges et d’objets destructibles, exigent une planification méticuleuse, mais l’équilibrage initial peut sembler punitif. La gestion de la compagnie—recrutement, moral, salaires—ajoute une couche stratégique, avec des mercenaires qui vieillissent et meurent : un vétéran recruté au début d’une partie peut littéralement prendre sa retraite ou succomber à la vieillesse des dizaines d’heures plus tard, ce qui force à toujours entretenir une relève plutôt que de miser tout sur une poignée de héros irremplaçables. Le mode solo est parfait pour le streaming, où les combats tendus et les décisions morales captivent, mais l’absence de multijoueur limite les interactions. Les performances sont solides sur PC et macOS (60 FPS, 1080p), avec des patchs ayant corrigé les bugs d’accès anticipé. Ce gameplay, riche et complexe, brille par sa profondeur mais demande patience face à sa courbe d’apprentissage. Les capacités de contrôle du champ de bataille, pousser un ennemi dans un piège, le flanquer pour un bonus de dégâts, ou couper sa ligne de fuite, comptent souvent davantage que les statistiques brutes, ce qui rapproche le système de combat des jeux de plateau tactiques plus que des RPG au tour par tour classiques où l’on se contente d’échanger des coups en file indienne.
Exploration dans un monde vivant
Caelum, divisé en neuf régions et plus de 50 villes, est un monde dynamique où les événements (attaques de dragons, guerres) modifient l’environnement. Les déplacements se font sur une carte du monde, où les choix (aider une ville ou accepter un contrat risqué) impactent la réputation et le récit. L’exploration des donjons, similaire à Darkest Dungeon, est intense mais parfois confuse sans guides clairs. Les hubs, comme les tavernes pour recruter, enrichissent la gestion, mais les missions répétitives lassent. Les environnements, immersifs et pixelisés, brillent en streaming, où leur ambiance médiévale séduit. Les performances sont fluides, bien que des bugs mineurs persistent. Contrairement à la plupart des RPG tactiques qui figent leur monde autour d’une trame scénarisée, Caelum continue d’évoluer même sans intervention du joueur : une ville visitée dix heures plus tôt peut avoir changé de mains, ce qui donne un sentiment de conséquence rare dans le genre. Ce monde, vivant et réactif, est un atout majeur, mais sa complexité peut intimider. Les neuf régions ne se contentent pas d’exister en toile de fond : chacune porte ses propres tensions politiques, et prendre parti dans un conflit local peut fermer l’accès à certains contrats ailleurs sur la carte, ce qui oblige à réfléchir à l’échelle du royaume entier plutôt que mission par mission.
Une direction artistique et sonore évocatrice
Visuellement, The Iron Oath adopte un pixel art rétro, rappelant l’ère 16 bits, avec des animations fluides mais des sprites parfois génériques. Les donjons, des cryptes aux forêts hantées, sont détaillés, mais leur répétitivité visuelle est un peu limitante. La bande-son, mêlant thèmes épiques et ambiances sombres, soutient l’immersion, bien que moins mémorable que celle de Divinity: Original Sin 2. Les bruitages, des épées aux sorts, sont percutants, mais l’absence de doublage limite l’émotion des dialogues textuels, bien écrits mais verbeux. Les performances sont excellentes sur PC et macOS, avec des patchs ayant optimisé l’accès anticipé. Cette direction artistique, charmante et nostalgique, ancre l’expérience dans un style rétro sans révolutionner, un parti pris cohérent avec l’ambition du studio de privilégier les systèmes de jeu sur la démonstration technique. Les portraits des mercenaires, personnalisables jusqu’à la coiffure, aux cicatrices et aux tatouages, donnent une vraie identité à des personnages qu’on finit par suivre sur plusieurs décennies de jeu, et l’écran de la compagnie, qui affiche l’âge de chacun aux côtés de sa loyauté, rappelle en permanence que ces recrues ne resteront pas éternellement en service.
Points forts
- Combats tactiques profonds
- Monde dynamique et réactif
- Gestion immersive des mercenaires
- Rejouabilité via choix narratifs
- Pixel art rétro charmant
Points faibles
- Courbe d’apprentissage abrupte
- Missions répétitives
- Équilibrage initial punitif
- Sprites parfois génériques
- Absence de multijoueur
Mon avis
The Iron Oath est un RPG tactique captivant qui marie gestion de mercenaires et combats au tour par tour dans un monde médiéval dynamique. Sa profondeur tactique, son monde évolutif, et ses choix narratifs en font un titre idéal pour le streaming, où les dilemmes moraux et les batailles tendues fascinent. Cependant, sa difficulté abrupte, ses missions répétitives, et son équilibrage inégal, peuvent frustrer les novices. Comparé à Battle Brothers, il offre plus de narration mais moins de liberté sandbox, un compromis assumé par un studio qui préfère raconter un monde plutôt que le laisser tourner en roue libre. Après plus d’un an et demi d’accès anticipé à affiner ses systèmes au contact direct de sa communauté, le studio livre un jeu qui tient ses promesses de départ, ce qui n’est pas si fréquent dans le genre. Si vous aimez Pathfinder ou Darkest Dungeon, The Iron Oath est une aventure exigeante et gratifiante, surtout sur PC. Un serment forgé dans le feu, mais qui demande du temps pour briller pleinement — et qui récompense surtout les joueurs prêts à laisser filer plusieurs saisons de jeu avant de juger si leur compagnie a vraiment pris racine dans Caelum.
The Iron Oath
The Iron Oath est un RPG tactique au tour par tour situé dans un monde de dark fantasy. Recrutez, gérez et partez en missions avec une équipe d'aventuriers, testant les limites de leur mortalité.
Sortie : 2 novembre 2023
Plateformes : Linux, PC (Microsoft Windows), Mac
Durée moyenne : 17 h
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