Test du jeu Butcher
Par Rogueh7 min de lectureBUTCHER est un run and gun à défilement horizontal développé par Phobia Game Studio et Transhuman Design, publié par Crunching Koalas, sorti en octobre 2016 à 9,99 €. Il se présente comme une lettre d’amour sanglante aux jeux de tir des années 90, et il tient parole : vous incarnez un cyborg chargé d’exterminer les derniers vestiges de l’humanité, à travers des niveaux conçus pour ne jamais vous laisser respirer. Le pitch est volontairement minimal — une intelligence artificielle vous envoie nettoyer des installations infestées de survivants — et le jeu ne cherche jamais à le complexifier : tout l’effort de conception va au rythme et à la sensation de tir, dans la droite ligne des run and gun d’arcade des années 80 et 90 qu’il revendique ouvertement comme modèle.
- Quel type de jeu est BUTCHER et quand est-il sorti ?BUTCHER est un run and gun à défilement horizontal développé par Phobia Game Studio et Transhuman Design, publié par Crunching Koalas. Il est sorti en octobre 2016 au prix de 9,99 €. Le jeu se présente comme une lettre d'amour sanglante aux jeux de tir des années 90.
- Quel est le rôle du joueur dans BUTCHER et quel est le scénario ?Le joueur incarne un cyborg chargé d'exterminer les derniers vestiges de l'humanité à travers des niveaux infestés de survivants. Une intelligence artificielle l'envoie nettoyer des installations. Le pitch est volontairement minimal et le jeu ne cherche pas à le complexifier, privilégiant le rythme et la sensation de tir.
- Pourquoi le rythme est-il si important dans BUTCHER ?Le rythme est le cœur du jeu. Le personnage court vite, saute haut et s'accroche aux corniches. S'arrêter, c'est mourir littéralement : rester immobile plus d'une seconde expose le joueur à des tirs de trois directions. Le jeu repose entièrement sur le mouvement constant et la lecture rapide des situations, le rapprochant davantage d'un jeu de rythme qu'un cover shooter classique.
- Comment BUTCHER traite-t-il la violence et quel est son ton ?BUTCHER assume une violence extrême et gratuite au premier degré, sans ironie. Les corps explosent, les murs se couvrent de rouge, et les ennemis peuvent être accrochés à des crochets, jetés dans des broyeurs ou des bassins d'acide. Cette approche est cohérente avec son objectif de repousser l'excès des shooters des années 90, dans la lignée de Doom ou Blood, sans jamais dévier vers l'auto-dérision facile.
Un rythme nerveux qui ne s’arrête jamais
Le cœur du jeu, c’est le rythme. Le personnage court vite, saute haut, s’accroche aux corniches, et l’arsenal — fusil à pompe, lance-flammes, mitrailleuse, tronçonneuse — répond sans le moindre temps de latence, chaque arme changeant immédiatement la manière d’aborder une salle. Les ennemis arrivent de partout, généralement en nombre, et la seule réponse viable est le mouvement constant : s’arrêter, c’est mourir, littéralement, puisque rester immobile plus d’une seconde revient à s’exposer à des tirs venus de trois directions à la fois. En difficile, chaque pièce devient un petit problème de positionnement à résoudre à grande vitesse, où il faut lire en une fraction de seconde quel ennemi abattre en premier, quel couloir emprunter pour ne pas se faire prendre en tenaille, et le nettoyer proprement procure une vraie satisfaction, presque chorégraphique une fois la salle maîtrisée. Le jeu ne propose aucune fonction de couverture ni de visée fine : tout repose sur le déplacement, ce qui le rapproche davantage d’un jeu de rythme déguisé en tir que d’un cover shooter classique.
Une violence assumée jusqu’au bout
BUTCHER ne fait aucun effort de retenue. Les corps explosent, les murs se couvrent de rouge, et on peut accrocher des ennemis à des crochets suspendus au plafond ou les jeter dans des broyeurs et des bassins d’acide dispersés dans le décor, chaque mise en scène de mort ayant visiblement été pensée pour son propre petit spectacle gore. C’est gratuit, c’est joué au premier degré sans la moindre ironie, et c’est parfaitement cohérent avec le postulat : rejouer l’excès des shooters d’époque en le poussant encore d’un cran, dans la lignée assumée de titres comme Doom ou Blood plutôt que dans une esthétique édulcorée. Qui n’aime pas ce registre passera son chemin sans regret, tant le jeu ne cache jamais où il veut en venir ; qui l’accepte trouve une cohérence de ton très satisfaisante, où chaque élément — musique, décor, animation de mort — pousse dans la même direction en restant fidèle à son propos.
Un arsenal qui récompense l’agressivité
L’arsenal mérite qu’on s’y attarde, parce qu’il est la vraie colonne vertébrale du jeu. Le fusil à pompe reste l’arme de base la plus polyvalente, la tronçonneuse impose de foncer au corps à corps pour un gain de temps précieux, le lance-flammes nettoie un couloir entier en laissant des flammes persistantes au sol, et la mitrailleuse compense sa faible puissance par une cadence qui pardonne les imprécisions. Le jeu limite volontairement les munitions de certaines armes lourdes pour forcer un retour régulier vers l’arme de base, ce qui évite de s’enfermer dans une seule stratégie sur toute la campagne. La santé, elle, ne se régénère jamais toute seule : elle se récupère presque exclusivement en tuant, ce qui pousse structurellement vers l’agressivité plutôt que vers la prudence — reculer pour souffler n’est presque jamais la bonne option, et c’est ce choix de design, plus que la simple violence graphique, qui donne au jeu son identité de run and gun pur plutôt que de simple défouloir.
Une difficulté qui punit sans jamais tricher
Les checkpoints sont fréquents mais la mort reste immédiate et sans prévenir : un tir venu hors champ, un ennemi surgi d’une porte qu’on n’avait pas vue, et la salle recommence. Ce qui évite au jeu de sombrer dans la frustration pure, c’est que chaque échec provient presque toujours d’une erreur de lecture identifiable — un angle mal couvert, un déplacement trop prévisible — et jamais d’un pattern d’ennemi réellement injuste. Les modes de difficulté supérieurs, débloqués après la première traversée, retirent des munitions au sol et resserrent les patterns ennemis sans en ajouter de nouveaux, ce qui en fait un véritable test de maîtrise pour ceux qui ont déjà terminé le jeu une première fois plutôt qu’une simple augmentation artificielle des dégâts subis. C’est une conception à l’ancienne, exigeante par choix plutôt que par manque d’équilibrage, qui parlera directement à ceux qui ont grandi avec les shooters d’arcade des bornes des années 90.
Toutes les cartes posées dès la première heure
La campagne se termine en trois à quatre heures sur une vingtaine de niveaux répartis en plusieurs environnements distincts. Cette durée est délibérée, mais le jeu introduit la plupart de ses mécaniques dès la première heure et n’ajoute presque rien ensuite : dangers environnementaux, patterns d’ennemis, structure des salles sont tous en place tôt, et la seconde moitié se contente de recombiner ces mêmes briques dans des configurations plus denses plutôt que d’en introduire de nouvelles. Un mode arène, débloqué en cours de partie, propose des vagues d’ennemis chronométrées sur des cartes fermées, et la chasse aux secrets — armes cachées, zones dérobées derrière des murs destructibles — prolonge légèrement l’ensemble sans renouveler fondamentalement la proposition. Pour un jeu qui vise ouvertement le format court et intense plutôt qu’une aventure longue, ce choix reste cohérent, même s’il laisse un léger goût d’inachevé une fois le générique passé.
Graphismes et ambiance sonore
Le pixel art sombre, presque monochrome, contraste violemment avec les gerbes de sang rouge vif et les explosions orangées, et la lisibilité tient bon malgré la surcharge d’ennemis et de projectiles à l’écran, un vrai tour de force sur un moteur aussi modeste. Les décors industriels — égouts, usines, sites militaires souterrains — manquent en revanche de variété visuelle sur la durée, les teintes grises et brunes se succédant sans grand contraste d’un niveau à l’autre. La bande-son industrielle-metal, en partie signée par des artistes reconnus de la scène du genre, colle parfaitement à l’ambiance et pousse littéralement vers l’avant, calée sur le tempo du gameplay plutôt que simplement posée en fond sonore. Les effets sonores d’armes sont secs et satisfaisants, avec un retour tactile presque physique à chaque tir de fusil à pompe, ce qui compte beaucoup dans un jeu où le feeling des armes porte l’essentiel de l’expérience.
Points forts
- Un rythme nerveux tenu de bout en bout
- Un arsenal réactif et des bruitages d’armes très satisfaisants
- Une direction artistique lisible malgré la surcharge visuelle
- Une bande-son indus parfaitement raccord avec l’action
- Un mode difficile exigeant et bien dosé
- Windows, Mac et Linux
Points faibles
- Très court, et sans montée en puissance après la première heure
- Des décors industriels qui se ressemblent tous
- Peu de contenu annexe pour prolonger
- Une violence si appuyée qu’elle fermera la porte à une partie du public
Mon avis
BUTCHER fait une chose et la fait bien : un run and gun brutal, rapide, sans gras, qui ne triche jamais sur ses intentions et ne perd jamais de temps à se justifier. La prise en main est excellente dès les premières minutes, le mode difficile a du mordant pour ceux qui cherchent un véritable défi, et la bande-son porte l’ensemble avec une constance remarquable pour un studio de cette taille.
Il lui manque simplement l’ambition d’aller plus loin : trois heures plus tard, on a fait le tour de ce que le jeu a à offrir, et rien dans la seconde moitié de la campagne ne surprend réellement par rapport à la première. C’est un choix de conception assumé plutôt qu’un manque de moyens visible, mais il laisse forcément un goût d’inachevé à qui espérait une progression plus marquée.
La violence graphique, aussi centrale soit-elle à l’identité du jeu, reste un vrai filtre d’entrée : elle ne cherche jamais l’excuse narrative et s’affiche sans détour du premier au dernier niveau. C’est un choix de ton cohérent avec l’hommage revendiqué aux shooters d’antan, mais il mérite d’être connu avant l’achat plutôt que découvert en cours de partie.
À ce prix, pour une soirée ou deux de défoulement propre et exigeant, le contrat est largement rempli. On regrette juste qu’il n’ait pas osé pousser sa propre formule un cran plus loin sur la durée, quitte à sacrifier un peu de cette densité pour gagner en variété.
Un très bon défouloir court et sans concession, à réserver à qui sait déjà ce qu’il vient chercher.
Butcher
Butcher est un jeu de tir 2D au rythme effréné et une lettre d'amour sanglante aux années 90 du début. En tant que cyborg programmé pour éradiquer les derniers vestiges de l'humanité, votre seul objectif est de bien... anéantir tout ce qui bouge.Alors saisissez votre arme de choix (tronçonneuse, fusil à pompe, lance-grenades) et tuez votre chemin à travers des cachettes souterraines, des villes post-apocalyptiques, des jungles et bien d'autres. Et si vous vous sentez créatif, il existe de nombreuses autres façons de mettre fin aux souffrances de vos ennemis - crochets, lacs de lave, scies... aucune mort ne sera jamais la même.
Sortie : 5 octobre 2016
Genres : Arcade, Plateforme, Shooter
Plateformes : PlayStation 4, Linux, PC (Microsoft Windows), Mac, Xbox One, Nintendo Switch
Durée moyenne : 3-4 h
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