Test du jeu Salt and Sanctuary
Par Rogueh7 min de lectureSalt and Sanctuary est l’action-RPG souls-like en 2D de Ska Studios, sorti le 17 mai 2016 sur PC, Mac et Linux à 17,99 €. Le joueur y incarne un naufragé échoué sur une île maudite, chargé d’affronter des créatures corrompues et des boss redoutables à travers un monde interconnecté à la Metroidvania, dans une adaptation réussie des codes Souls en deux dimensions. Porté par le duo derrière The Dishwasher et Charlie Murder, le studio applique à ce nouveau genre son sens aigu de l’animation en pixel-art et son goût prononcé pour l’horreur gothique, tout en conservant l’exigence caractéristique du genre auquel il rend hommage. À sa sortie, le pari paraissait risqué : transposer en deux dimensions une formule que la série qui l’a popularisée avait bâtie sur l’exploration tridimensionnelle des architectures et la lecture spatiale du combat. Le résultat prouve que l’exercice tenait parfaitement la route, au point de devenir une référence citée à chaque nouvelle tentative du genre en 2D.
- Salt and Sanctuary est-il une véritable adaptation réussie des jeux Souls en 2D ?Oui, c'est l'une des adaptations les plus réussies du genre. Le système de combat transpose fidèlement l'exigence souls avec la gestion de l'endurance, le parry précis et la punition sévère de l'imprécision. Le level design interconnecté façon Metroidvania et les sanctuaires remplaçant les feux de camp respectent scrupuleusement les codes souls, prouvant que la formule fonctionne parfaitement en deux dimensions.
- Quel est le prix et la date de sortie de Salt and Sanctuary ?Salt and Sanctuary est sorti le 17 mai 2016 sur PC, Mac et Linux au prix de 17,99 €. Le jeu a été développé par Ska Studios, le duo derrière The Dishwasher et Charlie Murder.
- Comment fonctionne la progression des compétences dans Salt and Sanctuary ?Le jeu propose un arbre de compétences immense et dense permettant de construire des personnages très variés (magie, combat rapproché, approche hybride). Contrairement aux classes figées, chaque nœud débloqué ouvre l'accès aux nœuds voisins, formant une toile de possibilités. Le jeu permet également de récupérer certains points investis, réduisant la peur de l'erreur irréversible.
- Quel est le contexte narratif et l'ambiance générale du jeu ?Le joueur incarne un naufragé échoué sur une île maudite, chargé d'affronter des créatures corrompues et des boss redoutables. Ska Studios applique son sens aigu de l'animation en pixel-art et son goût prononcé pour l'horreur gothique. L'île, s'enfonçant des rivages jusqu'à des cavernes profondes, donne une impression de continent cohérent plutôt qu'une simple succession de niveaux.
- Une adaptation en 2D qui respecte scrupuleusement les codes souls
- Un arbre de compétences immense qui récompense l’exploration
- Les creeds rivaux, une dimension politique inattendue
- Une coopération locale débloquée par une statue de mercenaire
- Une difficulté exigeante qui ne fait aucune concession
- Graphismes et ambiance sonore
- Points forts
- Points faibles
- Mon avis
- Salt and Sanctuary
Une adaptation en 2D qui respecte scrupuleusement les codes souls
Le système de combat, basé sur la gestion de l’endurance, le parry précis et la punition sévère de l’imprécision, transpose fidèlement l’exigence des jeux Souls dans un plan en deux dimensions. Cette adaptation, l’une des plus réussies du genre, prouve que la formule souls-like fonctionne parfaitement même débarrassée de sa troisième dimension habituelle. Les feux de camp deviennent ici des sanctuaires, points de passage obligés pour se reposer, monter de niveau et voyager rapidement entre les zones déjà explorées, au prix habituel de la réapparition de tous les ennemis vaincus. Le level design, entièrement interconnecté façon Metroidvania, encourage à retenir mentalement chaque raccourci et chaque passage dérobé, à la manière d’un Dark Souls réduit à un seul plan horizontal mais tout aussi labyrinthique dans sa conception. La verticalité de l’île, qui s’enfonce des rivages balayés par les vagues jusqu’à des cavernes profondes en passant par des ruines suspendues, donne une vraie impression de continent cohérent plutôt qu’une simple succession de niveaux indépendants.
Un arbre de compétences immense qui récompense l’exploration
L’arbre de progression, particulièrement dense, permet de construire des personnages très variés entre magie, combat rapproché ou approche hybride selon les préférences du joueur. Cette richesse de construction, rare à cette échelle dans le genre, encourage fortement à recommencer l’aventure avec des approches radicalement différentes. Chaque nœud débloqué ouvre l’accès aux nœuds voisins, formant une immense toile de possibilités où mages, guerriers lourds et assassins agiles cohabitent sur une seule et même grille de compétences plutôt que sur des classes figées dès la création du personnage. Cette liberté de construction permet également de récupérer certains points investis, un confort rare qui atténue la peur de l’erreur irréversible sans pour autant supprimer toute conséquence aux choix effectués.
Les creeds rivaux, une dimension politique inattendue
Au-delà du pur système de combat, le jeu propose de rallier l’un des cultes rivaux qui se disputent l’île, chacun offrant ses propres compétences exclusives, ses propres marchands et sa propre vision du salut promis au naufragé. Ce choix d’allégeance, loin d’être anecdotique, colore durablement la suite de l’aventure et invite à recommencer le jeu sous la bannière d’une autre croyance pour en découvrir les bénéfices spécifiques. Cette dimension quasi politique, rarement exploitée avec une telle profondeur dans le genre souls-like, ajoute une couche de personnalisation supplémentaire à un système déjà généreux en possibilités de construction de personnage. Les marchands liés à chaque creed proposent des équipements et des sorts propres à leur doctrine, ce qui pousse naturellement à s’engager durablement envers une seule croyance plutôt que d’en changer sans réfléchir aux conséquences sur l’accès à certains objets rares.
Une coopération locale débloquée par une statue de mercenaire
Le jeu propose une coopération locale à deux joueurs, rare dans le genre souls-like habituellement solitaire, permettant d’affronter ensemble les créatures les plus redoutables de l’île maudite. Cette option ne s’active pas d’entrée de jeu : il faut d’abord dénicher et offrir une statue de mercenaire à son sanctuaire pour ouvrir cette possibilité, une petite quête annexe qui récompense l’exploration minutieuse plutôt que de proposer le mode d’emblée dans les options. Une fois débloquée, cette coopération, bien intégrée au système de jeu existant, ajoute une dimension sociale bienvenue à un titre généralement vécu en solitaire, sans pour autant simplifier la difficulté globale des affrontements traversés à deux.
Une difficulté exigeante qui ne fait aucune concession
Fidèle à son inspiration, le jeu ne fait aucune concession sur sa difficulté, punissant sévèrement chaque erreur de timing ou de positionnement face aux boss les plus redoutables. Cette exigence, cohérente avec l’identité revendiquée du genre souls-like, rebutera naturellement les joueurs les moins patients face à une difficulté élevée. Mourir fait perdre son salt, la monnaie du jeu qui sert à la fois de points d’expérience et de moyen d’achat, récupérable uniquement en revenant vivant sur le lieu de sa mort précédente, exactement selon la formule popularisée par la série qui a inspiré le titre. Cette tension permanente, entre l’envie de progresser et la peur de perdre sa progression accumulée, reste au cœur du jeu du début à la fin. Les boss, particulièrement variés dans leurs schémas d’attaque, imposent chacun d’apprendre patiemment leurs enchaînements avant de pouvoir espérer en venir à bout, en excluant tout raccourci facile pour contourner cet apprentissage nécessaire.
Graphismes et ambiance sonore
La direction artistique en 2D dessinée à la main, sombre et détaillée, construit une île maudite visuellement cohérente du début à la fin. La bande-son orchestrale, composée par le studio lui-même, accompagne parfaitement l’ambiance oppressante recherchée par chaque zone traversée. Les silhouettes des créatures, souvent difformes et inquiétantes, se détachent nettement sur des arrière-plans richement détaillés, un contraste qui renforce la lisibilité du combat tout en préservant la densité visuelle de l’ensemble. Les boss, particulièrement imposants à l’échelle de l’écran, imposent une présence intimidante qui rappelle directement les affrontements les plus marquants de la série qui a inspiré le titre, tout en conservant une identité graphique propre au studio.
Points forts
- Une adaptation en 2D qui respecte scrupuleusement les codes souls
- Un arbre de compétences immense qui récompense l’exploration
- Les creeds rivaux, une dimension politique inattendue
- Une coopération locale rare dans le genre souls-like
Points faibles
- Une difficulté exigeante qui ne fait aucune concession
- Un rythme parfois lent dans les premières heures
- Une carte qui peut dérouter sans boussole claire
Mon avis
Salt and Sanctuary réussit une adaptation en 2D exemplaire des codes souls, portée par un arbre de compétences immense et un système de creeds rivaux qui donnent une vraie identité au titre au-delà du simple hommage. J’ai été agréablement surpris par la profondeur de ce système de croyances rivales, rarement égalée dans un genre qui se contente habituellement d’une progression purement mécanique.
Sa difficulté exigeante et son rythme parfois lent au départ n’entament en rien la réussite globale d’une référence majeure du genre. J’ai personnellement apprécié la générosité du système de récupération de points de compétence, qui atténue la peur de l’erreur tout en maintenant une progression exigeante.
La coopération locale, une fois débloquée par la fameuse statue de mercenaire, transforme radicalement certains affrontements les plus difficiles. J’ai trouvé particulièrement satisfaisant de devoir d’abord mériter cette option par l’exploration, plutôt que de la voir offerte gratuitement dès l’écran-titre.
Le level design entièrement interconnecté demande une vraie attention pour ne pas s’y perdre, l’absence de boussole claire pouvant occasionnellement frustrer qui préfère un guidage plus explicite. Mais cette même exigence, une fois apprivoisée, procure une satisfaction rare lorsqu’un raccourci mémorisé permet soudain de relier deux zones qu’on croyait éloignées l’une de l’autre.
Le choix d’allégeance à l’un des creeds rivaux reste, avec le recul, l’apport le plus marquant du titre par rapport à ses inspirations directes. Recommencer l’aventure sous une bannière différente ne se limite pas à changer quelques compétences accessibles : c’est toute la lecture politique de l’île qui s’en trouve modifiée, un angle narratif que peu de souls-like osent explorer avec autant de conviction.
Un souls-like en 2D d’une richesse rare, référence absolue du genre.
Salt and Sanctuary
Salt and Sanctuary est un jeu de rôle d'action en 2D développé par Ska Studios et sorti en 2016. Il combine le combat en vue de côté avec des mécaniques inspirées des jeux de rôle d'action, notamment la gestion de l'endurance et la création de personnages. Les joueurs explorent un monde sombre et interconnecté rempli d'ennemis hostiles et de boss difficiles.La progression est basée sur les arbres de compétences, les améliorations d'équipement et la découverte guidée par l'exploration.
Sortie : 15 mars 2016
Genres : Metroidvania, Horreur, Plateforme
Plateformes : PlayStation 4, Linux, PC (Microsoft Windows), Mac, PlayStation Vita, Xbox One, Nintendo Switch
Durée moyenne : 15-20 h
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